Astorga, el Palacio Episcopal y la Catedral

 

   En la provincia de León, la ciudad de Asturica Augusta fue uno de los principales centros de la Vía de la Plata, la calzada romana unía Astorga con Mérida.

   Entre la muralla romana y la catedral de Astorga se encuentra una de las fantásticas obras diseñadas por el gran arquitecto español Antonio Gaudí, el Palacio Episcopal.

   Nunca llegó a ser residencia de los obispos, Juan Grau Vallespinós, obispo de Astorga, le encargó en 1887 su construcción, para sustituir el antiguo palacio destruido por un incendio.

   El fascinante edificio, de estilo neogótico, tiene el aspecto de antiguo castillo medieval con sus torreones, almenas y miradores.

   Su construcción se hizo con granito del Bierzo. Está rodeado de un foso que sirve de ventilación a los sótanos. Tiene cuatro plantas que se unen a través de una escalera circular.

   En la planta baja sorprenden las bóvedas y columnas con cerámica vidriada de color rojo oscuro.

   

   Durante la visita se puede ver el comedor, el despacho del prelado, la capilla y varias salas.

   Está decorado con espléndidos mosaicos y vidrieras, además de esculturas y cuadros.

   En su interior, con valiosas piezas arqueológicas, se ha instalado el interesante Museo de los Caminos sobre la vía romana antigua y la ruta a Santiago de Compostela.

   Resulta una gran oportunidad poder recorrer esta obra de Gaudí, genial arquitecto modernista.

 

      Muy cerca está la Catedral de Santa María construida entre los siglos XV y XVIII.

      Combina distintos estilos, barroco, renacentista y el gótico.

   Su exterior tiene dos altas torres y el cuerpo central está formado por un pronunciado arco bellamente decorado.

   Su interesante interior tiene varios retablos, la sillería del coro, y el claustro. El retablo dorado del altar mayor es una obra maestra del renacimiento español.

   Durante la visita se incluye el Museo Diocesano, destacando aquí la maravillosa arqueta labrada, del siglo X, donada por Alfonso III.

 

   Si nos queda tiempo, podemos acercarnos a ver los restos romanos del Mosaico del Oso y los Pájaros.

                                                                                                                                              Inma

La isla de La Gomera

 

   De forma casi circular, la isla de La Gomera es la segunda más pequeña del Archipiélago Canario.

   Por su morfología está repleta de barrancos y acantilados, por lo que tiene unos paisajes espectaculares. El pico más alto es Garajonay, con 1.480 metros, situado en el Parque Nacional del mismo nombre declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

   Algunas zonas del Parque tienen una densa selva con bosques de laurisilva. Los árboles y plantas siempre verdes crecen gracias a la gran humedad que les proporcionan las nieblas y  las temperaturas constantes que se mantienen durante todo el año.

   Los Roques son los monumentos geológicos formados por lava viscosa que rellenaron los conductos volcánicos sin llegar a salir y desparramarse al exterior, y que después de millones de años aparecen como agujas en el relieve del terreno, el Roque de Agando es el más representativo de esta isla.

   San Sebastián es la capital de la isla. En su histórica bahía hizo escala Cristóbal Colón antes de partir hacia el descubrimiento de América. La Torre del Conde son los restos de la fortificación militar más antigua del archipiélago canario.

   Valle Gran Rey es famoso por su costa y sus playas. En la zona se encuentra el palmeral más frondoso de la isla.

   Agulo es el municipio más pequeño de La Gomera. En su casco histórico de calles empedradas hay casas señoriales de la arquitectura canaria tradicional.

   El pueblo de Hermigua está en un verde y fértil valle que encontraremos bajando desde las altas cumbres que lo rodean.

   El municipio más grande de la isla es Vallehermoso, cuenta con gran variedad de microclimas, diferentes paisajes y es una zona reconocida por los vinos que aquí se elaboran.

   La isla de La Gomera, con tan sólo 360 kilómetros cuadrados de superficie, posee una impresionante variedad de paisajes, espectaculares montañas y una sorprendente costa.

                                                                                                                                                Inma

 

Santa María del Campo (Burgos)

 

   La alta torre de la Colegiata de Santa María de la Asunción se divisa a lo lejos cuando nos acercamos,  atravesando las llanuras de la provincia de Burgos,  hacia el pueblo de Santa María del Campo.

   La impresionante y bella torre es obra de Diego de Siloé y Juan de Salas. Se incorporó al templo en el siglo XVI, aunque la construcción de la iglesia comenzó en el XIII.

   Consta de tres cuerpos. En el inferior un gran arco protege la portada principal de acceso a la iglesia. El segundo tiene un gran ventanal, y el tercero, ya obra de Juan de Salas, tiene dos alturas rematadas con una cornisa y pináculos en las esquinas.

   Las cuatro fachadas están adornadas con un magnifico conjunto de esculturas renacentistas y platerescas.

   El  interior del templo se puede visitar gracias a que algún voluntario de la localidad se encarga de abrirla y explicar las obras de arte que guarda. No está permitido hacer fotografías ya que venden, para recaudar fondos para su mantenimiento, un libro con sus propias imágenes.

   Entramos por una puerta lateral bellamente decorada para poder admirar las preciosas tablas de Pedro Berruguete. "El bautismo de Jesús " y "La degollación del Bautista"  nos indican el gran talento de este pintor.

   La iglesia también cuenta con  un par de excelentes tapices flamencos y un curioso púlpito gótico-mudéjar.

   En los capiteles de las columnas hay representaciones de animales fantásticos y de figuras simbolizando los vicios y virtudes.

   Dando un paseo por la localidad, un cartel nos recuerda que por aquí pasó la reina Juana I de Castilla camino de Tordesillas acompañando al cuerpo yacente de su marido Felipe el Hermoso. Juana la Loca se alojó durante unos días en la Casa del Cordón, en la actualidad es una vivienda particular que aún conserva parte de la fachada del siglo XVI.

                                                                                                                                                 Inma

El Calafate, Argentina

 

   En la Región Patagónica del sur de Argentina, El Calafate es un pintoresco pueblo que pertenece a la provincia de Santa Cruz. Es un lugar muy animado ya que es donde se alojan o por donde pasan todos los turistas que quieren ir al Parque Nacional de Los Glaciares.

   El nombre de Patagonia fue dado a este territorio durante la expedición de Hernando de Magallanes, llamando patagones a los indios aonikenk por el gran tamaño de las huellas que dejaban.

   En El Calafate se encuentra el Centro Administrativo del Parque Nacional Los Glaciares, es una interesante visita durante la cual se pasa por senderos con flora autóctona y montajes con escenas recreativas.  

   En la gran zona de interpretación e investigaciones sobre los glaciares y su entorno, me llamó la atención leer como los glaciares modelaron el paisaje deslizándose por los valles y erosionaron el terreno por su peso. Y como se formaron los grandes lagos con el agua de su derretimiento, el cual podría producir importantes cambios en el nivel del mar.

   La Avenida Libertador es la calle principal de esta concurrida población. Está repleta de tiendas de todo tipo, restaurantes y agencias de turismo donde organizan actividades como senderismo, mountain bike, jornadas de pesca, paseos a caballo, divertidas tirolinas y caminatas sobre los glaciares.

   Desde aquí la excursión estrella es al Perito Moreno, por eso conviene hacer la reserva de la entrada al Parque con mucho tiempo de antelación.

   Entre su  variada oferta gastronómica hubo dos establecimientos que nos gustaron bastante, “La Destilería” por sus originales hamburguesas, y “Don Pichón” por su sabrosa parrilla de cordero.

   El calafate es además un arbusto de flores amarillas y fruto negro-azulado. Típico del sur de la Patagonia y muy abundante en las cercanías del Lago Argentino. Con su fruto se preparan licores y dulces como mermeladas, helados y alfajores. La tradición dice que quien come calafate vuelve a la Patagonia, algo que no me importaría nada repetir.

                                                                                                                                              Inma

La Sinagoga del Agua, Úbeda

 

   En la provincia de Jaén, la ciudad de Úbeda forma parte del Patrimonio de la Humanidad, en ella hay mucho para ver, sus iglesias, palacios, museos y plazas componen un conjunto monumental e histórico esplendido.

   No hace muchos años se descubrió la Sinagoga del Agua, un templo hebreo anterior al siglo XIV. Se encontraba sepultado bajo las casas, cubierto con arena y  piedras.

   Existe una polémica alrededor de la Sinagoga del Agua de Úbeda. Algunos expertos cuestionan su autenticidad, basándose en que no hay  informes arqueológicos anteriores a su apertura ni documentación de las excavaciones realizadas. Antes de presentar un sitio como auténtico se debe seguir un procedimiento y un protocolo científico. Aun así el lugar nos llamó la atención y queríamos visitarlo.

   Las sinagogas no sólo eran lugares de culto y oración, también servían como centro de reunión, y en ellas se llevaban a cabo actos de estudio y lectura siempre dirigidos por un rabino.

   En el espacio principal se encuentra la galería de las mujeres desde donde se les permitía seguir las ceremonias.

   Hay un patio y una bodega, en la que en tinajas semienterradas se almacenaban alimentos y aceite.

   Bajando unas escaleras y tras un pasadizo se llega a una sala abovedada con un pequeño estanque con agua, el mikvé. Se trata del aljibe  de purificación que se utiliza en  los rituales judíos. Los hombres solían utilizarlo los viernes y antes de los casamientos. Las mujeres, antes de la boda y  después de la menstruación y el parto. En este mikvé el nacimiento del agua es natural.

   En esta sinagoga se produce un fenómeno lumínico el día del solsticio de verano, un rayo de luz entra a través de una trampilla del techo hasta sumergirse en el agua, simbolizando el acto de purificación.

                                                                                                                                                Inma

Parador de Úbeda, Condestable Dávalos

 

   En la provincia de Jaén, la localidad de Úbeda es Patrimonio de la Humanidad y en ella se sitúa uno de los Paradores más antiguos de España (1930)

   Algunos Paradores tienen el nombre de personajes ilustres, en este caso  el de Ruy López Dávalos nacido en este municipio. Fue Condestable de Castilla y primer ministro de los reyes Enrique III y Juan II.

   Este bello edificio fue el palacio del Deán Ortega, lo mandó construir junto al templo que regía, la Sacra Capilla del Salvador.

   En la plaza más monumental de Úbeda, además de la Sacra Capilla y el Parador, se encuentra el Palacio Vázquez de Molina, el Palacio del Marqués de Mancera y la Colegiata de Sta. María de los Reales Alcázares, todo ello forma un conjunto espectacular por lo que esta plaza es una de las más bonitas de España.

   El palacete, atribuido al arquitecto Andrés de Vandelvira  es de estilo renacentista. Fue construido en el siglo XVI y reformado a lo largo del siglo XVII.

   Tiene una sobria fachada con puerta adintelada, dos ventanas esquinadas con pilares de mármol, un patio interior de doble galería con finas columnas, y la parte superior acristalada.

   El Patio de la Taberna era la entrada de mercancías y alrededor de él se organizaban los almacenes, la actual cafetería del Parador tiene acceso a este patio.

   En ella se guarda en una vitrina la primera vajilla del establecimiento con la inscripción  “Soy del Condestable”,   fue realizada a imitación de otra del siglo XVII.

   El Patio de los Cipreses, en una de sus esquinas, es uno de los rincones más agradables del palacete, a él se abren  habitaciones con acceso directo a un pequeño y relajante jardín.

   Enrejados, farolas, tinajas y cerámicas, espejos y cuadros, convierten a este  Parador en un museo. Mediante soportes informativos  con textos explicativos se analiza la historia y  los orígenes del edificio, los personajes vinculados a él, así como su riqueza arquitectónica.

   Con una inmejorable situación, en el mismo centro monumental, el Parador es el sitio ideal para alojarse y desde aquí visitar y pasear la preciosa ciudad de Úbeda.

Inma

 

Baños de la Encina, Jaén

 

   En las estribaciones de Sierra Morena, en la provincia de Jaén, se sitúa la población de Baños de la Encina, reconocido como uno de los pueblos más bonitos de España.

   Desde lo lejos se divisa el imponente Castillo de Burgalimar.

   Los primeros vestigios de ocupación del recinto son de la Edad del Cobre, aún quedan restos íberos, y el yacimiento de un mausoleo funerario romano.

   La fortaleza se levantó en el siglo X, fue mandada construir por el califa cordobés Al-Hakam I.  Esta ciudadela omeya dominaba un punto estratégico en la zona.

   Su construcción se realizó con cal, tierra, piedras de río y agua. Los muros se recubrieron con una capa de arena y cal, y sobre ella se pintaron falsos sillares de piedra para dar sensación de robustez e intimidar al enemigo.

   Durante la Reconquista pasó varias veces a pertenecer a los musulmanes y otras tantas a los cristianos, hasta que fue conquistado por Fernando III incorporándolo a la ciudad de Baeza.

   El castillo Bury Al-Hamman o Burgalimar está flanqueado por una muralla con catorce torres además de la Torre del Homenaje.

   La Torre del Homenaje fue una modificación cristiana, tiene forma semicilíndrica y se le dio el nombre de Almena Gorda.

   Los catorce torreones tienen forma rectangular y tres pisos de altura. El suelo de cada una de las alturas era de madera apoyado sobre vigas.

   Es uno de los castillos más antiguos y mejor conservados de la época almohade en España.

   Durante el recorrido por Baños de la Encina, además de pasear por sus calles, se puede visitar la Ermita del Cristo del Llano.

   

   Tiene un sencillo exterior de una sola nave, por lo que sorprende su interior.

   Dentro hay frescos sobre el Nuevo Testamento y la vida de la Virgen, destacando el Camarín, está completamente decorado con yesería policromada.

   Está adornado con figuras de santos, evangelistas, querubines, aves, y motivos vegetales y geométricos, todo ello con incrustaciones de espejos, terminando en una cúpula mocárabe.

   La abigarrada decoración es un ejemplar único del barroco andaluz del siglo XVII.

 

   En Baños de la Encina veremos un molino de viento, construido en sillares de arenisca. Es uno de los pocos de tipología manchega al sur de la Península.

                                                                                                                                               Inma