Parador de Cazorla (Jaén)

 

   El Parador está situado a 25 kilómetros de la localidad de Cazorla, a 1.400 metros de altitud en la ladera de una montaña.

   El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas fue declarado por la Unesco “Reserva de la Biosfera”

   Es el espacio natural protegido de mayor extensión de la Península ibérica. Tiene una gran variedad paisajística, con profundos valles y frondosos bosques de exuberante vegetación.

   El Parador está ubicado en este entorno privilegiado.

  El  edificio hecho de piedra y madera se encuentra perfectamente adaptado al precioso lugar.

   Es un sitio perfecto para desconectar y descansar.

   Durante la temporada de piscina, es la zona más demandada por los clientes ya que las vistas e instalaciones son únicas.

   Tiene grandes y cuidados jardines por los que pasear y relajarse, y una zona infantil con columpios.

   Las habitaciones necesitan actualizarse, aun así, la estancia resulta cómoda.

   Tiene una estupenda cafetería con una gran terraza. En su restaurante se elaboran platos tradicionales de cocina regional andaluza.

   Otro de los atractivos del Parador son los sugestivos amaneceres y atardeceres sobre las montañas.

   Los salones están perfectamente adaptados para el alojamiento durante el invierno.

   

   Desde recepción se pueden contratar rutas de senderismo por la zona e informan de otras actividades a realizar.

   Además de poder disfrutar de la gran variedad de flora y fauna de su privilegiado emplazamiento, se puede practicar bicicleta de montaña, escalada y observación de aves.

                                                                                                                                                  Inma

 

Baños de la Encina, Jaén

 

   En las estribaciones de Sierra Morena, en la provincia de Jaén, se sitúa la población de Baños de la Encina, reconocido como uno de los pueblos más bonitos de España.

   Desde lo lejos se divisa el imponente Castillo de Burgalimar.

   Los primeros vestigios de ocupación del recinto son de la Edad del Cobre, aún quedan restos íberos, y el yacimiento de un mausoleo funerario romano.

   La fortaleza se levantó en el siglo X, fue mandada construir por el califa cordobés Al-Hakam I.  Esta ciudadela omeya dominaba un punto estratégico en la zona.

   Su construcción se realizó con cal, tierra, piedras de río y agua. Los muros se recubrieron con una capa de arena y cal, y sobre ella se pintaron falsos sillares de piedra para dar sensación de robustez e intimidar al enemigo.

   Durante la Reconquista pasó varias veces a pertenecer a los musulmanes y otras tantas a los cristianos, hasta que fue conquistado por Fernando III incorporándolo a la ciudad de Baeza.

   El castillo Bury Al-Hamman o Burgalimar está flanqueado por una muralla con catorce torres además de la Torre del Homenaje.

   La Torre del Homenaje fue una modificación cristiana, tiene forma semicilíndrica y se le dio el nombre de Almena Gorda.

   Los catorce torreones tienen forma rectangular y tres pisos de altura. El suelo de cada una de las alturas era de madera apoyado sobre vigas.

   Es uno de los castillos más antiguos y mejor conservados de la época almohade en España.

   Durante el recorrido por Baños de la Encina, además de pasear por sus calles, se puede visitar la Ermita del Cristo del Llano.

   

   Tiene un sencillo exterior de una sola nave, por lo que sorprende su interior.

   Dentro hay frescos sobre el Nuevo Testamento y la vida de la Virgen, destacando el Camarín, está completamente decorado con yesería policromada.

   Está adornado con figuras de santos, evangelistas, querubines, aves, y motivos vegetales y geométricos, todo ello con incrustaciones de espejos, terminando en una cúpula mocárabe.

   La abigarrada decoración es un ejemplar único del barroco andaluz del siglo XVII.

 

   En Baños de la Encina veremos un molino de viento, construido en sillares de arenisca. Es uno de los pocos de tipología manchega al sur de la Península.

                                                                                                                                               Inma

                                                                                                                                                 

Conjunto Monumental de la Fortaleza de La Mota, Alcalá La Real (Jaén)

 

   Frontera entre el Valle del Guadalquivir y la Vega de Granada, fue una ciudad árabe durante más de 600 años. Estaba considerado un baluarte inexpugnable hasta que, en 1341, Alfonso XI la anexiona a Castilla.

   Por su estratégica localización era una población fortificada con triple recinto amurallado.

   Estaba divida en varias zonas, el barrio militar o Alcazaba y La Medina o el barrio noble.

   La Alcazaba era el recinto principal con tres torres, la de la Campana, Torre Mocha y la del Homenaje, todas unidas por lienzos de muralla con altos adarves.

   En la botica se elaboraban las pócimas médicas de la época.  Se pueden visitar los restos de varias bodegas, pozos, aljibes, y un nevero.

   En torno a la ciudad amurallada se construyó en época medieval una red de atalayas para alertar a la población de los ataques del enemigo, hubo hasta 18 torres, quedando aún en pie muchas de ellas.

   La Fortaleza de La Mota era el centro de control de las torres vigía que la rodeaban.

   La iglesia de Santa María la Mayor, fundada por Alfonso XI, es un elegante edificio renacentista. El templo se utilizó como cementerio, y en la actualidad sorprende su interior. Se han instalado varias pantallas en las que se proyecta un interesante vídeo con la historia de la fortaleza.

   Junto a la iglesia están las Casas del Cabildo, que fueron las dependencias del gobierno administrado por el Corregidor.

   Con un amplísimo y perfecto trazado urbano, la villa tuvo un gran esplendor hasta el siglo XVII.

   En 1812 las tropas napoleónicas incendiaron la Iglesia Mayor Abacial y arrasaron gran parte de Alcalá la Real.

   Como complemento se debe visitar el Palacio Abacial, de estilo neoclásico, donde está instalado el Museo Arqueológico de Alcalá la Real. Las salas están alrededor de un patio con galerías abiertas.

   El recorrido por la antigua ciudad amurallada y por el museo nos dará una idea de la importancia que tuvo la capital de la comarca de la Sierra Sur de Jaén.

                                                                                                                                                    Inma

Parador de Jaén

 

   El Parador Nacional de Santa Catalina, es uno de los grandes emblemas de Jaén, un establecimiento muy ligado a la ciudad y a los jienenses.

   Está construido sobre los restos de la antigua fortaleza  árabe.  El edificio, dado su aspecto exterior defensivo,  parece una prolongación del castillo construido en el siglo XIII.  Desde  la cima del cerro de Santa Catalina se controló durante siglos el paso entre el valle del río Guadalquivir y las tierras de Granada.

   Tiene una situación privilegiada desde donde se divisa toda la ciudad, montes, montañas y valles.

   Después de haber estado en él en anteriores ocasiones, teníamos ganas de volver tras su reapertura.

   La reforma llevada a cabo ha mejorado la accesibilidad del edificio, y los trabajos de decoración han conseguido un cuidadísimo interior.

   En las habitaciones se ha cambiado la carpintería y los baños, se ha renovado la cocina, las cubiertas del edificio y las ventanas, también se han restaurado muebles.

   De la colección artística de Paradores se muestran un bordado del siglo XVI tejido en seda y oro realizado sobre tela de saco,  un tapiz flamenco del XVII representado una historia del Rey David, y otro realizado por la Real Fábrica de Tapices con la escena de la expedición de Bruto a Aquitania.

   Ante la reciente reforma también se ha renovado  su oferta culinaria en su restaurante, siempre con productos de temporada y proximidad.

   El salón principal está decorado con colores neutros, hay chimenea, cómodos sofás y un tapiz representando a Fernando III El Santo.

   Sorprende el alto techo del gran salón entre la cafetería y el restaurante, con unos impresionantes arcos cruzados de 20 metros de altura, en las esquinas se han colocado a modo de esculturas  ramas con hojas simulando las de los olivos.

   No debemos marcharnos del Parador sin antes visitar el Castillo de Santa Catalina.

   En mi opinión se ha realizado una rehabilitación impecable. El Parador de Jaén  está considerado como uno de los diez mejores hoteles-castillo de Europa.

                                                                                                                                             Inma

Castillo de Santa Catalina, el balcón de Jaén

En lo alto de un cerro, sobre la ciudad de Jaén y dominando su entorno, se levanta un impresionante castillo. Una fantástica construcción defensiva que nació siendo alcázar árabe y tras la reconquista fue fortaleza cristiana con una iglesia consagrada a Santa Catalina, nombre con el que se lo conoce actualmente. 

Castillo de Santa Catalina

El castillo cristiano que podemos admirar en la actualidad, lo componen tres recintos que formaban una gran alcazaba cuyos muros nos hablan de episodios sangrientos, batallas y conquistas. 

El Castillo de Santa Catalina conocido como el Alcázar Nuevo, alberga en su interior un centro de interpretación, en el cual podrás realizar un recorrido por toda su historia. Durante la visita se puede subir a la Torre del Homenaje, a la de las Troneras, a la de las Damas o a la Torre de la Vela. También se puede ver la Capilla de Santa Catalina, ubicada en una de las torres albarranas. Aquí se guarda la imagen de la patrona de Jaén y su nombre le viene dado tras la conquista cristiana en honor a Santa Catalina de Alejandría.

También dispone de un Patio de Armas donde encontraremos restos de algunas construcciones entre ellas; dos aljibes, las caballerizas, la antigua prisión y otras dependencias.

 

El Castillo de Santa Catalina tuvo también especial protagonismo durante la Guerra de la Independencia, al convertirse en un importante centro de operaciones para las tropas napoleónicas. En el Alcázar Viejo, se construyeron cuarteles, caballerizas y edificios para las tropas que cuando abandonaron el castillo, destruyeron gran parte de las dependencias.

Con el tiempo el Alcázar Viejo cayó en desuso y su situación era ruinosa hasta que en 1965 se construyó el actual Parador Nacional de Turismo. 

En la actualidad está considerado como uno de los diez mejores hoteles-castillo de Europa y como buen castillo, está rodeado de misterios y leyendas. 

El Parador Nacional de Jaén (Castillo de Santa Catalina), es en sí mismo un regalo para los sentidos, todo un exquisito establecimiento con unas instalaciones que nos transportan a otro tiempo, compatibles con todas las comodidades actuales. 

Tras una exhaustiva restauración en la que se han renovado sus instalaciones, acaba de reabrir sus puertas recientemente. 

Siguiendo un sendero que parte desde el Castillo se llega al punto más elevado del cerro donde se encuentra una gran cruz blanca. Según la leyenda, en su origen fue de madera y representa la espada que el rey Fernando III el Santo clavó como señal de la conquista de Jaén. 

Desde aquí se obtienen las mejores vistas panorámicas de la ciudad y su entorno.

                                                                                                                                                        Loli