Bayona, la ciudad con aroma a chocolate

En la confluencia de los ríos Adour y Nive, antes de que sus aguas se pierdan en el mar Cantábrico, se encuentra Bayona (Bayonne en francés), una acogedora ciudad en el suroeste francés con clara influencia vasca.

 Río Nive a su paso por Bayona

Bayona no es una ciudad muy grande, esta compuesta de tres barrios bien diferenciados: Grand Bayona, Petit Bayona y Saint - Esprit. Me centraré en el más histórico y pintoresco, el Grand Bayona. No es que los demás barrios no merezcan la pena pero este fue el que más me gustó. Quienes visiten la Grand Bayona podrán recorrer sus calles peatonales plagadas de bellos edificios con entramados de madera cuyos bajos albergan una gran cantidad de tiendas y restaurantes.

La Calle d'Espagne es la artería más comercial y conocida, un buen punto de partida para adentrarnos en esta ciudad antigua. Dominando la ciudad encontramos la Catedral de Santa María con sus torres gemelas de ochenta y cinco metros de altura.

Calle d'Espagne

Pero antes de acercarnos a ella, un intenso aroma a chocolate hará detenernos en alguna tienda de chocolate repartidas por esta calle que son una auténtica delicia para la vista y el estómago sobre todo para los más golosos.

Se cree que fueron los judíos expulsados de España quien introdujeron el chocolate en esta ciudad convirtiendo a Bayona en la primera ciudad chocolatera de Francia. Desde entonces los artesanos elaboran con mimo este exquisito dulce.

De la catedral destacaría el conjunto de vidrieras del siglo XVI y el magnífico claustro de estilo gótico, uno de los mayores de Francia. Declarada Patrimonio de la Humanidad forma parte del camino de Santiago en Francia.

Claustro de la Catedral

Las estrechas calles de Bayona harán el deleite de los visitantes, siempre están llenas de movimiento aunque en mi visita una fina lluvia primaveral impidió el trasiego de gente. Perdiéndonos es como mejor se disfruta de esta ciudad que cuenta además con una fortaleza medieval, El Château-Vieux (castillo viejo), del siglo XII, residencia oficial de los antiguos gobernadores de la ciudad. Actualmente no está abierto al público, siendo propiedad del ejército.



Bayona además de ser conocida por sus chocolates también se la conoce por sus afamados jamones. El lugar perfecto para descubrir estos productos es el mercado cubierto “Les Halles”. Además de disfrutar de una buena loncha de jamón encontraremos una gran variedad de productos locales. Este mercado lo encontraremos bastante animado sobre todo los sábados por la mañana.

No debemos olvidar también el Ayuntamiento (Hôtel de Ville), antiguo edificio de aduanas de estilo neoclásico que aparte de Ayuntamiento, alberga en su interior un café y un teatro.

Como veréis, Bayona es una pequeña ciudad con mucho encanto.


                                                                                                                                                           Rafa